巴特雅（莎拉·埃德勒 Sarah Adler 饰）是一名婚礼喜宴服务员，然而她的生活却非常孤单乏味，父母不常联系，男友也离他而去。一天，巴特雅在海边碰见一个满脸雀斑的小女孩，只穿这一条小泳裤，套着一只游泳圈。巴特雅以为她迷路了，将她带到警察局，小女孩却一句话也不说。巴特雅只好把这个神秘的小女孩带回家里照顾，渐渐地，她和不说话的小女孩似乎建立起了某种信任和依靠，巴特雅便把她带到自己工作的婚宴餐厅...
约翰·卡什（杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰）本是个阿肯色州乡村小子，儿时一场意外令他弟弟身故，从此他便活在父亲（罗伯特·帕特里克 Robert Patrick 饰）的谴责和嘲讽下无力翻身。爱音乐的他慢慢以乡村歌手成名，也有了自己的家庭，但外出巡演时偶然接触到毒品慢慢令他不能自拔，将他带入深渊。吸毒令妻子薇薇安（詹妮弗·古德温 Ginnifer Goodwin 饰）带着孩子离开了...